Roland Weigelt

Ich bin ja das ganze Jahr über immer wieder mal bei .NET User Groups mit dem Thema “User Interfaces / User Experience für Entwickler” zu Gast, aber in der ersten Juliwoche kommt es geballt – da bin ich von Montag bis Freitag jeden Abend in einer anderen Stadt:

• 2. Juli Dresden
• 3. Juli Leipzig
• 4. Juli Braunschweig
• 5. Juli Osnabrück
• 6. Juli Hamburg

Genauere Infos gibt es auf meiner neuen Website ux4devs.de, auf der ich ab sofort alles Wissenswertes zu meinen Vorträgen und Workshops sammle.

Wer sich als Entwickler bei User Interfaces nicht nur für die Technik interessiert (um die es in den Vorträgen kaum gehen wird), sondern auch mal in die Bereiche visuelle Gestaltung und User Experience hineinschnuppern möchte, sollte auf jeden Fall vorbeischauen.

Die Veranstaltungen sind kostenlos, was nicht zuletzt durch die freundliche Unterstützung der INETA Deutschland möglich wurde.

Für mich persönlich wird es eine tolle Tour, auf der ich viele alte Bekannte treffen und sicherlich einige neue Kontakte kennenlernen werde.

Am 16. Juni 2012 findet erstmalig die Spartakiade-Konferenz in Berlin statt. Hinter dieser Konferenz, deren Name Assoziationen zu Sport-veranstaltungen wecken soll, stehen mit Daniel Fisher, Kostja Klein, Jan Fellien, Michael Willers, Mike Bild und Torsten Weber als Veranstalter bekannte Namen aus der .NET Community.

Die Konferenz

Die Spartakiade stellt eine Ergänzung zu “Übersichts”-Konferenzen wie z.B. der dotnet Cologne mit ihren 60-Minuten-Sessions und der klassischen Rollenaufteilung in Sprecher und Zuhörer dar. Ziel ist es, einige wenige Themen ausführlich zu behandeln und vor allem dabei auch die Teilnehmer aktiv werden zu lassen. Der Sportmetapher folgend werden aus Sprechern “Trainer” und aus Teilnehmern “Sportler” – und Sportler bekommen ja auch nicht vom bloßen Zuhören automatisch Muskeln… 

Der geplante Ablauf der Konferenz ist wie folgt:

• Die “Trainer” stellen ihre Sessions in jeweils 10 Minuten kurz vor.
• Dann finden sich “Teams”, die sich drei Stunden mit dem jeweiligen Thema beschäftigen.
• Die Teams stellen ihre Zwischenergebnisse vor.
• Es folgt eine weiterer Durchlauf.
• Zum Schluss werden die Endergebnisse erneut vorgestellt.

Die Konferenz ist im Prinzip kostenlos, wie beim .NET Open Space können die Teilnehmer freiwillig entscheiden, ob sie die Veranstaltung durch eine Spende unterstützen wollen.

Die offizielle Website ist http://spartakiade.org/2012/

Die Themen

Das Kernthema der diesjährigen Konferenz heißt “Design”, geboten werden u.a. die Sessions Spieleentwicklung, HTML5, Lightswitch, MVVM, Windows 8 und Windows Phone, in denen die Teilnehmer auch selbst programmieren.

Der UI/UX Workshop

Ich freue mich dass ich das Angebot erhalten habe, ebenfalls als Trainer teilzunehmen, obwohl (oder evtl. gerade weil?) bei mir keine Zeile Code geschrieben wird.

Folgendes habe ich für meine – auch für selbsterklärete GUI-Laien geeignete – Session geplant:

• Zum Einstieg gibt es nach einer Einführung in die menschliche Wahrnehmung einen Crash-Kurs in visuellem Design.
• Dann geht es beim Thema “Darstellung” um eine analytische Betrachtung dessen, was überhaupt angezeigt werden soll und welche praktischen Auswirkungen das auf die konkrete Gestaltung haben kann.
• Ganz emotional wird es, wenn es um User Experience geht. Dazu gehören auch Feinheiten wie z.B. der Ton, in dem Texte formuliert sind und der darüber entscheiden kann, ob sich Anwender ermutigt oder eingeschüchtert fühlen.
• Mit diesen Grundlagen im Gepäck geht es dann an konkrete GUIs und komplexere Interaktionen.

Alle Punkte werden jeweils durch praktische Übungen begleitet. Beim UI Sketching nehmen die Teilnehmer Stift und Papier in die Hand – und mancher wird erstaunt sein, wie effektiv diese "analoge" Art des Arbeitens sein kann.

Die Teilnehmer sind aufgefordert, eigene GUI-Beispiele mitzubringen, die dann in gemeinsamen Diskussionen auf Stärken und Schwächen untersucht werden können. Warum funktioniert eine bestimmte Lösung? Warum hat eine GUI einen guten Ersteindruck hinterlassen (unabhängig davon, ob sie langfristig tatsächlich so praktisch ist wie gedacht)? Welche Schwachpunkte in einer GUI könnte man durch Detailverbesserungen angehen? Und an welcher Stelle sollte man über ein neues mentales Modell nachdenken?

Je nach verfügbarer Zeit und Interesse der Teilnehmer kann zum Schluss gemeinsam die GUI für eine Anwendung mit einer selbstgewählten Aufgabenstellung konzeptioniert werden.

Es wird spannend!

Vieles auf der Konferenz ist eine Premiere; für mich persönlich ist der Workshop in dieser Form auch etwas Neues. Das grundlegende Folienmaterial habe ich im Laufe der letzten Jahre zusammengetragen und bereits häufig in meinen Vorträgen in User Groups und auf Konferenzen vorgestellt.

Bei den interaktiven Teilen weiß ich hingegen nicht, was mich erwartet. Aber nach den Erfahrungen aus meiner täglichen Arbeit bei der Konzeption von GUIs freue ich mich auf viele spannende Diskussionen und interessante Lösungsansätze.

Wir sehen uns in Berlin!

Am 4. Mai fand zum vierten Mal die dotnet Cologne Konferenz statt und war – wie bereits in den Vorjahren – ein großer Erfolg. Organisiert von den .NET User Groups Bonn-to-Code.Net und .net user group Köln unter der Schirmherrschaft des dotnet Köln/Bonn e.V., ist diese .NET Community Konferenz mit 350 Teilnehmern mittlerweile deutschlandweit die größte ihrer Art.

Als Veranstaltungsort diente wieder das Komed im Mediapark Köln, das Platz, Ambiente, Verkehrsanbindung und nicht zuletzt Finanzierbarkeit hervorragend miteinander vereint. Das Komed-Personal war wieder sehr hilfsbereit und professionell, die Technik (Audio, Video, WLAN) funktionierte – was will man als Veranstalter (Stefan Lange, Melanie Eibl, Albert Weinert und ich) mehr?

Für mich persönlich war die dotnet Cologne auch deshalb eine interessante Erfahrung, weil ich in ungewohnter Rolle als Interviewer für das offizielle Veranstaltungsvideo unterwegs war.

Vor meinem Mikro tummelten sich Teilnehmer…

…Sponsoren…

…und Sprecher:

Der Ergebnis ist demnächst auf der dotnet Cologne Website jetzt auf YouTube zu bewundern:

Was man gar nicht meinen möchte: Wie sehr das Halten des eigentlich recht leichten Mikrofons nach ein paar Minuten in den Arm geht…

Das Feedback von Teilnehmern, Sprechern und Sponsoren war durchgehend äußerst positiv und eine schöne Bestätigung für die monatelange Arbeit. Erstaunlicherweise gab es sogar Lob von den Mitarbeitern des Komed für unsere klar formulierten Anforderungen und detaillierten Stellpläne. Anscheinend haben die auch schon andere Erfahrungen gemacht…

Quo Vadis?

Eine häufig gestellte Frage war: Wo geht’s hin mit der dotnet Cologne? Noch größer? Die Antwort lautet für nächstes Jahr zunächst einmal Nein. Wir sind mit der Location sehr zufrieden, glauben die Menge an Teilnehmern gut bewältigt und dabei den ursprünglichen Charakter der Veranstaltung gewahrt zu haben.

Wir werden wie in den letzten Jahren sehr genau auf die Feedback-Bögen schauen und auch selbst mit etwas Abstand die Konferenz betrachten. Dass die dotnet Cologne so rund läuft, basiert nicht zuletzt darauf, dass wir an einer kontinuierlichen Verbesserung auch von scheinbar kleinen Details interessiert und offen für Vorschläge und Ideen sind.

Sehr erfreulich ist die Zusage von vielen Sponsoren, im nächsten Jahr wieder dabei zu sein. Denn auch wenn vieles ehrenamtlich und aus “Spaß an der Freud” geschieht – irgendwann kommt der Punkt, an dem das liebe Geld dann doch eine Rolle spielt.

Meine Folie aus der Keynote bringt das Ganze wohl ganz gut auf den Punkt:

Und da wir einerseits an unseren (Super-)Early Bird Preisen festhalten, andererseits Catering (Frühstück, Mittag, Kuchen) und Technik (z.B. Kostenfaktor WLAN) nicht beschneiden wollen, kommt den Sponsoren eine entscheidende Rolle zu.

Danksagung

An dieser Stelle möchte ich mich ganz herzlich bedanken:

• bei Stefan Lange, Melanie Eibl und Albert Weinert für die gute Zusammenarbeit. Wir alle organisieren die Konferenz nicht hauptberuflich, sondern haben tagsüber auch noch eine “kleine Nebenbeschäftigung”.
• bei den Sprechern, die ohne Honorar (alleine gegen Erstattung der Reisekosten) aufgetreten sind.
• bei den Sponsoren, die mit ihrer finanziellen Unterstützung diesen Tag überhaupt erst möglich gemacht haben.
• bei allen Helfern vor Ort.
• und bei allen Teilnehmern – schön dass ihr da wart!

We’ll be back!

Wer sich den Termin schon einmal im Kalender eintragen möchte:

Die dotnet Cologne 2013 findet am 3. Mai 2013 statt!

Mein Vortrag am 25.04.2012 in Bielefeld ist auf reges Zuschauerinteresse gestoßen, der Raum war wirklich gut gefüllt. Und es hat mich auch sehr gefreut, wieviel positives Feedback ich in den Tagen danach per Email sowie über Twitter und andere soziale Netzwerke erhalten habe.

Die Folien zu stehen nun zum Download bereit:

• Teil 1: UI/UX-Grundlagen für Entwickler
• Teil 2: UI Patterns - Kochrezepte für die Gestaltung von GUIs

Der nächste Chance, einen Vortrag von mir zum Thema UI/UX zu sehen, ist am 14.06.2012 – dann bin ich bei der .NET User Group Niederrhein in Wuppertal zu Gast. Darüber hinaus sind weitere Termine bei anderen User Groups in Planung.

Die dotnet Cologne, organisiert von Bonn-to-Code.Net sowie der .net user group Köln ist, schaltet am 14.3.2012 um 12:00 die Anmeldung frei.

Die mittlerweile größte deutsche .NET Community-Konferenz findet zum vierten Mal statt, Veranstaltungsort ist wie im Vorjahr das Komed im Mediapark Köln.

Das Anlegen oder Aktualisieren von Accounts (von früheren Konferenzen oder Kölner User-Treffen) ist bereits jetzt möglich – und auch sehr zu empfehlen, denn erfahrungsgemäß sind die Tickets mit Frühbucherrabatt (für 200 der insgesamt 350 Plätze) heiß begehrt, da zählt jede Sekunde.

Wir – das sind Melanie Eibl, Stefan Lange, Albert Weinert und ich – freuen uns sehr, wieder die Preise vom Vorjahr anbieten zu können:

• 25€ im Super-Early-Bird,
• 40€ im Early-Bird,
• 55€ regulär.

Ein ganz großer Dank gebührt unseren Sponsoren sowie den unentgeldlich auftretenden Sprechern. Denn auch wenn wir die Konferenz ehrenamtlich in unserer Freizeit organisieren – bei solchen Teilnehmerzahlen fallen nicht unerhebliche Kosten an und ohne die großartige Unterstützung wäre die dotnet Cologne vollkommen undenkbar.

“Privatanmeldung” vs. “Firmenanmeldung”

Es gab in der Vergangenheit immer wieder den Wunsch nach einer Anmeldung für Firmen bzw. Firmenangehörige, die eine Bezahlung auf Rechnung wünschen.

Daher bieten wir dieses Jahr zwei Arten der Anmeldung an:

1. Eine Anmeldung für Privatpersonen, gedacht für Schüler, Studenten und alle, die ihre Teilnahme an der dotnet Cologne 2012 aus eigener Tasche bezahlen. Die Sache ist ganz einfach: Anmelden, zahlen => Rechnung wird nach Zahlungseingang verschickt. Diese Rechnung ist auf die Privatadresse ausgestellt, es kann kein Firmenname angegeben werden, eine nachträgliche Änderung der Daten ist nicht möglich.
   
   Hier gilt wie im Vorjahr die Staffelung nach 25€, 40€ und 55€.
   
2. Eine Anmeldung für Firmenteilnehmer:
   • Die Bezahlung geschieht auf Rechnung (die automatisch nach der Anmeldung verschickt wird)
   • Die Anmeldung kann auch eine Kontaktperson vornehmen, die selbst nicht an der Konferenz teilnimmt
   • Mehrere Teilnehmer können auf einmal angemeldet werden.
   • Last but not least: Der Firmenname erscheint auf den Teilnehmer-marken – eine gute Gelegenheit “Flagge zu zeigen”.
     
   Die Firmenanmeldung kostet pro Teilnehmer 75€, es gibt keinen Frühbucherrabatt. Das heißt gleichzeitig, dass Firmenanmeldungen nicht die Zahl der verfügbaren Early-Bird-Plätze beeinflussen.

Genaue Informationen dazu bei der Anmeldung auf www.dotnet-cologne.de.

Der Auftakttermin meiner User Group Tour 2012 zum Thema UI fand vergangene Woche – wie könnte es anders sein – bei meiner eigenen Gruppe in Bonn statt.

Die Folien zum Vortrag stehen nun zum Download bereit.

Das Feedback war sehr positiv, was mich besonders deshalb gefreut hat, weil es im gesamten Vortrag keine Zeile Code zu sehen gibt. Dies bestätigte mir auch recht deutlich, dass eine abstrakte Betrachtung eines Themas durchaus “ankommen” kann, solange nur die Praxisrelevanz klar wird – und nicht zuletzt das Ganze auch einigermaßen unterhaltsam und kurzweilig rüberkommt.

Da dahinter eine Menge Arbeit steckt, freut es mich umso mehr, dass zusätzlich den bereits bekannten Terminen am

• 28.3.2012 in Koblenz (Infos hier) und
• 02.07.2012 in Dresden (Infos ab Juni auf der Website)

nun noch ein weiterer Termin dazu kommt:

• 14.06.2012 in Wuppertal bei der netug-niederrhein.de.

Weitere Termine sind bereits in Planung, stehen aber noch nicht fest.

The Visual Studio Team has blogged about the “broad reaching experience improvements” in Visual Studio and the comments section is exploding.

The topics that generate the most negative reactions are:

1. Reduction of colors of the “chrome” of the UI

Many people find it “depressing” while I kind of like it. I think that, together with a reduced amount of lines, this is a good step in the right direction.

Unfortunately, at some point this quest for reducing distractions went overboard, which leads me to the second point:

2. Removal of any colors from all icons

This is a major problem in my opinion, and judging from the comments I don’t seem to be the only one to have a problem with that.

When reading in the original blog post (quote) …

While we understand that opinions on this new style of iconography may vary, an icon recognition study conducted with 76 participants, 40 existing and 36 new VS users, showed no negative effect in icon recognition rates for either group due to the glyph style transition.

… I’m having a hard time believing the tests did measure the right thing in a realistic scenario.

Up to Visual Studio 2010, there are two kinds of icons:

• Icons I find/recognize even in the corner of my eye, without staring directly at it. I can quickly glance at the toolbar and find “that mostly green thingy” or understand that “this one’s about creating something new, I recognize the yellow flash in the upper left corner”
   
• Icons that try really hard to convey some concept but fail because there are simple too few pixels.

The icons in the new UI now

• Take away one important information that really helped the icons in the first group, and
• make it even harder for the icons of the second group

I’m already using a tool with almost monochromatic icons: Expression Blend. And while there are other reasons why I haven’t used it as much in the past as I should have, one thing I notice over and over again is that I have too look much harder to find a specific icon.

3. SCREAMING CAPS FOR THE TOOL WINDOW HEADERS

This is ugly, plain ugly. In the example screenshot, the title of the Solution Explorer window at first sight looks like a dark grey rectangle. That’s what your eye does when scanning something like “SOLUTION EXPLORER”.

In addition to this, ALL CAPS texts is wider, thus taking valuable screen space.

Final thoughts

I’m really excited about the upcoming Visual Studio and it’s features, but I’m not convinced by the presentation as of now.

It’s a fact that users quickly scan UIs for interesting bits instead of carefully reading texts and deciphering complex icons. Is the idea behind the new UI to force users to slow down by removing clues (the shape of text in the tool window titles being reduced to one or more large rectangles, icons being mostly a rectangle with some “dirt” in one of the corners)? I hope not.

Meine kleine User Group Tour im letzten Sommer unter dem Motto “UI/UX für Entwickler und andere Nicht-Designer” hat mir viel Spaß gemacht – so viel Spaß, dass auch auch dieses Jahr wieder unterwegs sein werde.

Die Planung dazu ist noch im Gange, die folgenden Termine stehen für meinen neuen Vortrag “UI Patterns - Kochrezepte für die Gestaltung von GUIs” bereits fest:

• 28.02.2012 Bonn (Infos, Anfahrt)
   
• 28.03.2012 Koblenz (Infos, Anfahrt)
   
• [Update 3.3.] 14.06.2012 Wuppertal (netug-niederrhein.de)
   
• 02.07.2012 Dresden (Infos ab Juni online)

[Update 1.6.] Ab sofort sind meine Vortragstermine stets aktuell auf ux4devs.de zu finden.

Ich mache auch gerne noch in anderen User Groups Halt (ggf. gerne mit einem “Medley” beider Vorträge) – bei Interesse mich einfach kontaktieren.
 

Hier der offizielle Ankündigungtext:

UI Patterns - Kochrezepte für die Gestaltung von GUIs

Bei "UI" und "Patterns" mag mancher an MVC (Model View Controller) oder MVVM (Model View Viewmodel) denken, doch nicht nur in der technischen Umsetzung, sondern auch bei der Gestaltung von User Interfaces gibt es - im wahrsten Sinne des Wortes - Design Patterns. Quellen dafür gibt es einige, doch wie beim Kochen garantiert die bloße Kenntnis eines Rezepts nicht automatisch auch das Gelingen.

Dieser Vortrag bietet Entwicklern und anderen Nicht-Designern einen Einstieg in die Welt der User Interface Patterns und hilft dabei, das passende Pattern aus den richtigen Gründen zu wählen. Die Live-Demos verwenden Silverlight, der Vortrag ist jedoch in weiten Teilen unabhängig von konkreten GUI-Technologien.