Haskell y los lenguajes funcionales

Soy fiel creyente que todo _buen_ desarrollador debe aprender por lo menos dos lenguajes nuevos por año, algunas otras personas diferiran conmigo y esgrimiran el dicho “es que hay que ser bueno y realmente bueno en una sola cosa”, y no estoy para discutir eso (para dejarlo claro, no creo que deba ser así, pero ese es otro tema).

Creo firmemente que aprender un lenguaje NO se trata de aprender sus palabras claves, ni sus librerias (aunque ciertamente podemos aprender mucho de ellas) o incluso, creer que porque hacemos el “hola mundo” ya conocemos de que se trata, gran error a mi parecer. Aprender un lenguaje lleva consigo aprender su “razón de ser”, enteder el problema que resuelve, comprender el porqué fue hecho, y si es posible, acoplar o absorver las buenas cosas que su paradigma comprende en nuestro lenguaje “de diario” que puedan ayudarnos y hacernos mejores desarrolladores.

En estas últimas semanas me decidí a tratar de comprender un poco acerca de lenguajes funcionales (algunos habran escuchado F#, ese es un ejemplo de un lenguaje funcional en la .Net Framework, Scala es otro en la Java VM) y como lenguaje modelo decidí aprender con Haskell, un lenguaje diseñado para la enseñanza de lenguajes funcionales, de esta manera aprovechaba una excelente colección de videos acerca de Functional Programming with Haskell a cargo del Dr. Erik Meijer (un señor sumamente inteligente y chistoso si me preguntan) los cuales estan disponibles para bajar del sitio de Channel 9, junto con las diapositivas y ejercicios de ejemplo, claro, deben acompañar la lecture con el libro de Programming in Haskell de Graham Hutton (de hecho las lecciones del Dr. Meijer estan basadas en el libro y estan diseñadas para darle seguimiento a cada uno de los capítulos del libro. Concejo, consigan el libro).

Me parece sumamente interesante el comienzo del libro y de las lecciones del Dr. Meijer. Soy fanático de la historia y comenzar una lecture con “historia de los lenguajes funcionales” me pareció impresionante, quizás exagero, pero creo que si los cursos universitarios incluyeran un “historia del arte de las ciencias de la computación” crearíamos profesionales un poco más concientes de que rayos se trata el oficio de computer sciences (o computer engineering, como prefieran), bueno, quizás ya estoy divagando un poco... Es increíble cosas que damos como “recientes” o “nuevas” realmente fueron ideadas por mentes sumamente billantes hace ya muchos años. Cosas como los Domain Specific Languages (DSL) y características ya más que conocidas como type inference y lazy evaluation datan desde los años 70. Quizás si vemos la historia nos daremos cuenta de qué es lo siguiente a venir en los próximos años.

Ahí les contaré que tal me va con Haskell. Hasta el próximo post!